La soudure exothermique et la liaison mécanique peuvent avoir une application apparemment similaire ; Cependant, leurs résultats et leurs avantages sont très différents.
Une liaison soudée exothermiquement offre une connexion réalisée par fusion, plus fiable et plus durable avec comme résultat un lien moléculaire irréversible. La conductivité de la propre liaison est égale ou supérieure à celle des conducteurs concernés. Par conséquent, la connexion est permanente, d’une durée de vie utile égale à celle du réseau des mises à la terre.
La soudure exothermique nécessite peu d’entretien puisqu’elle est capable de supporter le passage d’un courant à plusieurs reprises sans se dégrader. De plus, une fois moule fermé, le processus est autonome, reproductible et homogène.
En revanche, avec une liaison mécanique, la connexion s’effectue par pression et serrage et le lien qui en résulte est de contact. La liaison présente une conductivité inférieure à celle des conducteurs concernés et la connexion est transitoire, car elle présente une dégradation électrique au fil du temps.
La liaison mécanique souffre du passage du courant, des failles ou des décharges répétitives et le résultat de la connexion dépend du couple de serrage appliqué par l'installateur.