La seule réponse courte à cette question est la suivante : il est toujours recommandé d’installer un paratonnerre afin de protéger les personnes et les bâtiments contre les décharges électriques atmosphériques. Toutefois, les exigences de cette protection varient en fonction de nombreux paramètres, tels que la densité de foudroiement dans la zone, les dimensions de la structure, son usage ou encore les matériaux de construction. C’est pourquoi les normes de protection contre la foudre intègrent un calcul de risque, qui, dans certains pays, est repris dans des réglementations rendant cette analyse obligatoire. De plus, l’imprévisibilité du phénomène et son fort pouvoir destructeur font que, dans certaines situations et selon certaines réglementations locales, son installation passe du statut de recommandation à celui d’obligation. L’installation d’un Système de Protection Contre la Foudre (SPF) nécessite, dans tous les cas, de suivre une méthodologie technique spécifique afin d’assurer une conception conforme à la réglementation applicable¹,².
Le paratonnerre est un dispositif qui remplit une fonction principale : recevoir (ou capter, dans le cas des paratonnerres à dispositif d’amorçage (PDA)) la décharge de la foudre et la conduire de manière sûre vers la terre, afin de protéger les structures ainsi que tout ce qui s’y trouve, qu’il s’agisse des équipements ou des êtres vivants.
La protection contre les décharges atmosphériques peut être réalisée avec différents types de paratonnerres, allant des modèles à pointe simple jusqu’à ceux qui, comme les paratonnerres à dispositif d’amorçage (PDA), utilisent une technologie de captation pour intercepter les décharges. Certaines normes prévoient des dispositions spécifiques pour cette technologie de protection contre les décharges atmosphériques².
Les systèmes de protection contre la foudre comprennent également d’autres dispositifs complémentaires indispensables à un SPF complet, tels que les dispositifs de protection contre les surtensions (parafoudres), ainsi que des accessoires utiles à leur maintenance et à leur efficacité, comme les compteurs de coups de foudre.
Quel type de paratonnerre choisir ?
Le choix du type de paratonnerre pour protéger une structure n’est précisé que dans certaines réglementations. Il existe deux types différents, classés selon la technologie qu’ils utilisent : les pointes Franklin et les paratonnerres à dispositif d’amorçage (PDA).
Les systèmes de capture par pointes et cages maillées consistent à installer des capteurs sur tous les points d’impact potentiels, puis à répartir et dissiper le courant de foudre à travers un réseau de conducteurs. Les sections et matériaux doivent être conformes aux exigences des normes qui régissent ces types de système (séries IEC/EN 62305 et IEC/EN 62561)¹.
Les paratonnerres à dispositif d’amorçage (PDA) fonctionnent en exploitant les caractéristiques électriques propres à la formation de la foudre. Ce phénomène débute par un traceur descendant qui se propage dans différentes directions et qui, en s’approchant du sol, peut frapper n’importe quel objet.
Les PDA se distinguent par leur capacité à émettre avant les autres éléments un traceur ascendant continu, ce qui en fait le point d’impact privilégié à l’intérieur de leur rayon de protection. Ainsi, le paratonnerre agit comme un point d’impact contrôlé, conduisant le courant de la foudre de manière sûre vers la terre et évitant les dommages à la structure.
Les principales normes qui régissent ces systèmes de protection contre la foudre sont les UNE 21186, NFC 17-102 et NP 4426².
Aplicaciones Tecnológicas propose une gamme de paratonnerres à dispositif d’amorçage (PDA) DAT CONTROLER®. Dans cette gamme, le DAT CONTROLER® REMOTE intègre une fonction d’autodiagnostic permettant d’évaluer à distance l’état du paratonnerre et d’envoyer des alertes multicanaux. Par ailleurs, les modèles DAT CONTROLER® PLUS et DAT CONTROLER® REMOTE disposent de certifications ATEX, de la marque N d’AENOR, ainsi que de la certification UL en matière de qualité et de sécurité.
Quand l’installation d’un paratonnerre est-elle obligatoire ? Que dit la réglementation ? Existe-t-il une norme internationale ?
L’obligation d’installer un système de protection contre la foudre sur un bâtiment est définie par des réglementations qui varient selon les pays, mais elle dépend généralement de plusieurs facteurs, notamment la densité de foudroiement régionale. Dans certains pays, les structures critiques, telles que les installations contenant des matières inflammables ou explosives, les hôpitaux, les établissements d’enseignement ou encore les bâtiments d’une certaine hauteur, sont soumises à des réglementations spécifiques imposant leur protection.
La référence internationale pour l’installation de systèmes de protection contre la foudre est la IEC 62305¹, publiée par la Commission Électrotechnique Internationale dans le but de servir de base aux normes et réglementations de tous les pays, mais elle n’est pas obligatoire et n’implique pas l’annulation des normes nationales.
La norme IEC 62305 sert de base aux normes développées dans d’autres pays comme l’Espagne, la France ou le Brésil3, par exemple. Dans cette norme, la méthode de base pour calculer le risque de foudroiement est développée dans la norme IEC/EN 62305-2¹. Cette norme définit une procédure d’évaluation du risque pour une structure et, une fois un risque tolérable fixé, permet de sélectionner des mesures de protection pour réduire le risque en dessous de cette limite.
Le calcul du risque, selon la IEC 62305, est la méthode technique utilisée pour déterminer si un bâtiment nécessite une protection contre la foudre. Par ailleurs, dans chaque pays, il peut exister une norme (non obligatoire) ainsi qu’une série de lois ou de codes constituant une réglementation.
De plus, dans des pays comme l’Espagne, la France ou le Portugal, il existe des normes spécifiques sur l’installation des paratonnerres à dispositif d’amorçage (PDA), tels que ceux de la gamme DAT CONTROLER d’Aplicaciones Tecnológicas. Ces normes spécifient les essais qui définissent les caractéristiques du PDA² et la manière de calculer son rayon de protection, en plus de détailler les instructions pour son installation. D’autres pays, comme l’Angola³, possèdent leurs propres normes sur la protection par PDA, basées sur celles mentionnées précédemment.
Existe-t-il une norme internationale de protection contre la foudre ?
La IEC (CEI) 62305 est une norme publiée par la Commission Électrotechnique Internationale visant à servir de référence pour l’élaboration de normes et de réglementations dans différents pays. Elle n’est toutefois pas obligatoire et ne remplace pas les réglementations nationales.
J’ai subi un impact de foudre : que faire ?
Après un orage électrique, des questions peuvent se poser : y a-t-il eu un impact ? Que faut-il faire ? Les normes relatives aux systèmes de protection contre la foudre définissent des protocoles post-impact afin de garantir que l’efficacité du système de protection contre les décharges atmosphériques ne soit pas compromise¹,².
Les installations doivent toujours être vérifiées après un impact, mais des inspections périodiques sont également recommandées pour contrôler leur état. Par exemple, la norme IEC 62305¹ recommande, pour les systèmes de niveau I ou II (risque élevé), des inspections visuelles annuelles et des inspections complètes tous les deux ans, tandis que pour les niveaux III et IV, des inspections visuelles tous les deux ans et des inspections complètes tous les quatre ans sont admises.
En plus des inspections visuelles, d’autres dispositifs des systèmes de protection contre la foudre (SPF), tels que les compteurs de coups de foudre, peuvent déterminer si un impact a eu lieu avant une inspection visuelle. Ces compteurs peuvent être de type mécanique ou plus avancés, comme le SMART LIGHTNING LOGGER d’Aplicaciones Tecnológicas S.A., qui permet de recevoir une alerte si le paratonnerre reçoit un impact, en plus d’être capable de mesurer d’autres paramètres utiles pour l’amélioration des systèmes de protection ou la gestion des réclamations.
Notes
1. Série IEC/EN 62305 : Protection contre la foudre. Inclut l’évaluation du risque, la conception et la maintenance des systèmes de protection contre la foudre.
2. Normes spécifiques aux paratonnerres à dispositif d’amorçage (PDA) : UNE 21186:2011 (Espagne), NF C 17-102:2011 (France) et NP 4426:2013 (Portugal). Elles incluent l’évaluation du risque, la conception et la maintenance des systèmes de protection contre la foudre, ainsi que les essais applicables aux PDA.
3.ABNT NBR 5419:201
4. NA 33:2014 Proteção contra descargas atmosféricas (Angola) : Protection contre les décharges atmosphériques.
