A proteção contra sobretensões é uma instalação elétrica vital para garantir a segurança das pessoas e evitar danos a curto ou longo prazo nos equipamentos. A grande maioria das instalações estão protegidas contra sobrecargas e derivações, porém os equipamentos instalados não protegem contra as sobretensões transitórias (originadas sobretudo pelos raios) e as sobretensões permanentes (causadas por exemplo por falhas no neutro).

Cada vez mais os edifícios e as habitações dispõem de maior número de dispositivos eletrónicos que permitem disfrutar de lares mais confortáveis e eficientes: termorregulação, sofisticados sistemas de segurança, automatizações de todo o tipo, controles remotos, sistemas de gestão de energia, numerosos dispositivos interconectados… Não há nenhuma dúvida de que existe uma tendência à domotização das casas e que vai continuar a aumentar, já que estas tecnologias implicam uma importante melhora na qualidade de vida das pessoas.

No setor residencial e em pequenos negócios terciários, recomenda-se proteger corretamente as instalações, tanto das sobretensões permanentes como das transitórias. O habitual, nestes casos (lares, comércios, oficinas, restaurantes, etc.) é não dispor de muito espaço, pelo que a solução mais adequada é usar sistemas combinados, que integram em apenas um dispositivo, um protetor contra sobretensões transitórias e outro contra sobretensões permanentes.