O raio na sua formação move-se em qualquer direção, porém só até encontrar um caminho até à terra, nesse momento o caminho de descarga já está criado. Os edifícios altos são portanto pontos preferenciais de impacto do raio, tanto que nas normas, no cálculo de risco do raio, para calcular a área equivalente de uma estrutura, considera-se uma superfície ao seu redor 3 vezes superior à sua altura. Segundo estas mesmas normas, para edifícios superiores a 60 metros deve-se ter em conta o risco de impactos laterias nas estruturas.