Las sobretensiones conocidas como transitorias, son aumentos de voltaje de muy corta duración, medidos entre dos conductores, o entre conductor y tierra. Puede deberse a descargas eléctricas atmosféricas (rayos) o a procesos de conmutación o de averías (contacto a tierra o cortocircuito).
Los dispositivos de protección contra sobretensiones (DPS) tienen como función minimizar los efectos destructivos que estas causan en los equipos eléctricos y electrónicos. Existen distintos tipos de DPS según la tecnología que contienen y que caracteriza su funcionamiento ante las sobretensiones transitorias.
El uso de luminarias LED se ha convertido en una opción cada vez más demandada para la iluminación urbana pública y privada, debido a sus numerosas ventajas sobre la iluminación tradicional. En algunos países es, incluso, obligatoria según la legislación. El ahorro energético a largo plazo está detrás de esta tendencia, pero dado su coste inicial, es imprescindible que la iluminación LED esté protegidas contra sobretensiones transitorias para asegurar su buen funcionamiento.
El autoconsumo eléctrico mediante paneles solares despierta gran interés entre los consumidores tanto por el ahorro en consumo energético, al depender en menor medida de la red eléctrica externa, como por reducir el impacto ambiental. El alto coste que supone la instalación de placas solares en entornos particulares, dado que tardan varios años en amortizarse, hace imprescindible que estén protegidas contra los efectos destructivos de un impacto de rayo.
