La protección contra sobretensiones en una instalación eléctrica es vital para garantizar la seguridad de las personas y evitar daños a corto y largo plazo en los equipos. La gran mayoría de las instalaciones están protegidas contra sobrecargas y derivaciones, pero los equipos instalados no protegen contra las sobretensiones transitorias (debidas sobre todo a los rayos) y las sobretensiones permanentes (debidas por ejemplo a fallos del neutro).